“11ο Thessaloniki Forum”
Μεγαλύτερη διεθνή αναγνωρισιμότητα και μία θέση μεταξύ των “αναδυόμενων” επενδυτικών προορισμών της υφηλίου, φιλοδοξεί να εξασφαλίσει για τη Θεσσαλονίκη το 11ο Thessaloniki Forum, που πραγματοποιείται στις 4 και 5 Ιουνίου στη Θεσσαλονίκη. Η έναρξη των εργασιών του διήμερου φόρουμ κηρύχθηκε παρουσία του Υπουργού Ανάπτυξης, Δημήτρη Σιούφα και του Υφυπουργού Εξωτερικών, Ευρυπίδη Στυλιανίδη. Στο δείπνο της πρώτης ημέρας, κεντρικός ομιλητής ήταν ο πρωθυπουργός της Ελλάδας, Κώστας Καραμανλής. Το φόρουμ διοργανώνουν ο Σύνδεσμος Βιομηχανιών Βορείου Ελλάδος (ΣΒΒΕ) και το Ελληνο-αμερικανικό Εμπορικό Επιμελητήριο.
Την ανάγκη να εγκαταλειφθούν οι εύκολες προσεγγίσεις περί “συμπρωτεύουσας” και “Μητρόπολης των Βαλκανίων”, όσον αφορά την περιγραφή του ρόλου της Θεσσαλονίκης, επεσήμανε ο πρόεδρος του 11ου Thessaloniki Forum, Νίκος Ευθυμιάδης, επισημαίνοντας ότι αυτές “μόνο αποπροσανατολίζουν”. Όπως είπε ο κ. Ευθυμιάδης, κηρύσσοντας την έναρξη των εργασιών του συνεδρίου, αυτό που χρειάζεται είναι να εξεταστούν πλέον συγκεκριμένες δραστηριότητες που είναι αναγκαίες και ανταγωνιστικές και κυρίως που μπορούν να υλοποιηθούν άμεσα.
Σε ανάπτυξη με “ημερομηνία λήξεως” θα οδηγηθούν όσες επιχειρήσεις επιλέξουν τον δρόμο της εσωστρέφειας και δραστηριοποιηθούν αποκλειστικά και μόνο στην εγχώρια αγορά, σύμφωνα με τα όσα επισήμανε ο πρόεδρος του ΣΒΒΕ, Γιώργος Μυλωνάς, στέλνοντας σαφές μήνυμα εξωστρέφειας στον επιχειρηματικό κόσμο.
Την εξασφάλιση ενός “φιλικά διακείμενου επιχειρηματικού περιβάλλοντος” ανέδειξε ως βασικό παράγοντα για την προσέλκυση ξένων επενδύσεων στη Θεσσαλονίκη και τη Βόρεια Ελλάδα γενικότερα ο πρόεδρος του Ελληνο Αμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου, Στέφανος Κωστόπουλος, ο οποίος διερωτήθηκε για ποιο λόγο αν και υπάρχει τεράστιο ενδιαφέρον για επενδύσεις στη χώρα μας, η Θεσσαλονίκη και η Βόρεια Ελλάδα δεν αποτελούν σημαντικούς επενδυτικούς στόχους της διεθνούς αγοράς, όπως θα έπρεπε.
Την επιμονή της ελληνικής κυβέρνησης στην προσπάθεια δημιουργίας ενός ενιαίου ενεργειακού, εμπορικού και οικονομικού χώρου στη ΝΑ Ευρώπη, μιας διαδικασίας που θα “τρέξει” παράλληλα με την πορεία ένταξης των χωρών της περιοχής στην ευρωπαϊκή οικογένεια, επανέλαβε ο υπουργός Ανάπτυξης Δημήτρης Σιούφας, μιλώντας από το βήμα του Forum. Όπως χαρακτηριστικά τόνισε, πρόκειται για δύο παράλληλες και ανατροφοδοτούμενες διαδικασίες, οι οποίες έχουν την ίδια τελική κατάληξη, την ενσωμάτωση της ΝΑ Ευρώπης στην Ε.Ε. και τη μετατροπή της Ελλάδας από περιφερειακή -και αποκομμένη γεωγραφικά- χώρα της Ε.Ε. σε χώρα – επίκεντρο μιας από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες και δυναμικές ευρωπαϊκές περιοχές.
Ο κ. Σιούφας περιέγραψε διεξοδικά τους εννέα πυλώνες της κυβερνητικής πολιτικής προς την κατεύθυνση ενίσχυσης της ελληνικής επιχειρηματικότητας, αναφέρθηκε με ιδιαίτερη έμφαση στην αναγκαιότητα διάχυσης της καινοτομίας, της έρευνας και της τεχνολογίας ειδικά στην Βόρειο Ελλάδα, με σημείο – κλειδί την δημιουργία της πρώτης και μοναδικής πανελλαδικά Ζώνης Καινοτομίας στη Θεσσαλονίκη. Όπως ανακοίνωσε από το βήμα του Συνεδρίου, στο “τιμόνι” της Ζώνης Καινοτομίας, αναλαμβάνοντας καθήκοντα διευθύνοντος συμβούλου, αποφασίστηκε να τοποθετηθεί ένα διακεκριμένο στέλεχος ελληνικής καταγωγής, που στην παρούσα φάση εργάζεται στον αντίστοιχο φορέα στην Δανία.
Με βάση τα στοιχεία που παρουσίασε ο υπουργός Ανάπτυξης, σε ό,τι αφορά στη Βόρεια Ελλάδα, μέχρι σήμερα έχουν ενταχθεί στον Αναπτυξιακό νόμο 672 έργα συνολικού προϋπολογισμού 891,9 εκ. ευρώ και δημόσιας δαπάνης 411 εκ. ευρώ (από τις Περιφέρειας και το ΥΠΑΝ) ενώ επιπλέον ένας μεγάλος αριθμός επενδυτικών σχεδίων από τις τρεις Περιφέρειες της περιοχής -και συγκεκριμένα 172- περιλαμβάνεται στα 674 επενδυτικά σχέδια που εγκρίθηκαν από το υπουργείο οικονομίας. Επιπλέον, στις δράσεις του ΕΠΑΝ έχουν ενταχθεί μέχρι σήμερα 8.505 έργα, συνολικούς προϋπολογισμού 2,1 δισ. ευρώ.
Αξίζει να σημειωθεί πως η Θεσσαλονίκη θα «φιλοξενήσει» για πρώτη φορά την παρουσίαση της Ετήσιας Έκθεσης Ανταγωνιστικότητας, σε σχετική εκδήλωση που θα πραγματοποιηθεί στις 11 Ιουνίου.
Το όραμα της κυβέρνησης για την περιοχή, με έμφαση στη δημιουργία ενός αποδοτικού μεταφορικού συστήματος, παρουσίασε o υφυπουργός Εξωτερικών, Ευρυπίδης Στυλιανίδης, μιλώντας στο 11ο Thessaloniki Forum, που διοργανώνουν στη Θεσσαλονίκη ο Σύνδεσμος Βιομηχανιών Βορείου Ελλάδος (ΣΒΒΕ) και το Ελληνο-αμερικανικό Εμπορικό Επιμελητήριο.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε ο κ. Στυλιανίδης στο έργο του Πανευρωπαϊκού Αξονα 10, σημειώνοντας ότι πριν δύο εβδομάδες, η Εγνατία Οδός ΑΕ ανέλαβε το ρόλο του τεχνικού συμβούλου τόσο για τον συγκεκριμένο “διάδρομο”, όσο και για τον λεγόμενο “Δρόμο των Αργοναυτών” (τον οδικό δακτύλιο της Μ. Θάλασσας).
Στο μεταξύ, η αγορά στην οποία τοποθετείται σήμερα το “κέντρο βάρους” της ελληνικής οικονομικής διπλωματίας φαίνεται ότι είναι αυτή της Μαύρης Θάλασσας, όπου οι ελληνικές εξαγωγές αυξήθηκαν πέρυσι κατά 48,9% (και όπου σύντομα πρόκειται να μπει στη γραμμή εκκίνησης η πρωτοβουλία για την κατασκευή του οδικού δακτυλίου της Μαύρης Θάλασσας, τον οποίο ο κ. Στυλιανίδης χαρακτήρισε ως το νέο εργαλείο που θα οδηγήσει την Ελλάδα στο σημαντικό νέο άνοιγμά της προς την περιοχή).
Υπερδιπλάσιος σε σχέση με το 2006 εκτιμάται ότι θα είναι στο τέλος του 2007 ο συνολικός όγκος διακινούμενων εμπορευματοκιβωτίων του κινεζικού ναυτιλιακού κολοσσού “Cosco” μέσω των λιμένων της Θεσσαλονίκης και του Πειραιά, σύμφωνα τουλάχιστον με τον γενικό διευθυντή της “Cosco Pacific”, Κεν Τσαν, μέλος της Επιτροπής Επενδύσεων και Σχεδιασμού της COSCO. Μόνο κατά το πρώτο τετράμηνο του 2007, ο όγκος του διακινηθέντος φορτίου έχει ήδη φτάσει στο 65% αυτού που επετεύχθη για το σύνολο του 2006 (στη διάρκεια του οποίου κατεγράφη εντυπωσιακή άνοδος, κατά 163%, σε σχέση με το 2003).
Κατά τον κ.Τσεν, η θαλάσσια διακίνηση φορτίων παγκοσμίως εκτιμάται ότι θα αυξάνεται κατά 8%-10% ετησίως στα επόμενα χρόνια και ακόμη γοργότερα από την Ασία προς τις ευρωπαϊκές αγορές. “Η ναυτιλιακή κοινότητα βρίσκεται στην αναζήτηση λιμένων μεταφόρτωσης (hub), ώστε να εξυπηρετηθεί αυτή η ζήτηση”, σημείωσε, για να προσθέσει ότι το λιμάνι της Θεσσαλονίκης, με την άριστη θέση και υποδομή του, μπορεί να γνωρίσει μελλοντικά κατακόρυφη ανάπτυξη στον τομέα του διαμετακομιστικού εμπορίου.
Στη συζήτηση που ακολούθησε, ο κ.Τσεν ερωτήθηκε από τον εκτελεστικό αντιπρόεδρο του ΣΒΒΕ, Ιωάννη Σταύρου, τί σκοπεύει να πράξει η Cosco, αν τελικά δεν ευοδωθεί η συνεργασία της με το λιμάνι της Θεσσαλονίκης. “Επιθυμούμε σφοδρά να συμμετάσχουμε σε μια συνεργασία […] Ωστόσο, σας εφιστώ την προσοχή στο γεγονός ότι στα γειτονικά σας λιμάνια οι ιδιωτικοποιήσεις επιταχύνονται και ο χρόνος που έχετε στη διάθεσή σας περιορίζεται. Είμαστε πεπεισμένοι ότι στη Β.Ελλάδα θα υπάρξει ανάπτυξη. Ωστόσο, αν δεν βρούμε εδώ συνεργασία, θα πρέπει να αναζητήσουμε άλλο λιμάνι Hub”.
Άμεσα πρέπει να ολοκληρωθούν τα προγραμματισμένα έργα και δράσεις στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης και γενικά στα ελληνικά λιμάνια, γιατί αλλιώς υπάρχει κίνδυνος οριστικής απώλειας σημαντικών πελατών, όπως άφησε να εννοηθεί ο εκτελεστικός διευθυντής της βρετανικής “Hutchinson Port Holdings (HPH)”, Ρίτσαρντ Πίρσον.
Ο ίδιος επεσήμανε, πάντως, πως, σε ό,τι αφορά τα λιμάνια, οι παράγοντες “χρόνος” και “ταχύτητα” είναι καθοριστικής σημασίας και έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου για όσα λιμενικά έργα καθυστερούν να ολοκληρωθούν.
Ερωτηθείς –στη διάρκεια της συζήτησης- για τις προθέσεις της Hutchinson, όσον αφορά την παρουσία της στην Ελλάδα και τη γεωγραφική “γειτονιά” της, ο κ. Πίρσον επεσήμανε ότι υπάρχουν πολλά λιμάνια στη Μεσόγειο, που “βλέπουν” τον εαυτό τους ως πύλη εισόδου στα Βαλκάνια. “Αν δεν ξεκινήσετε τώρα ενεργά, θα σας προσπεράσουν οι άλλοι”, είπε και πρόσθεσε ότι δεν πρέπει να υπάρχει “εσωτερικός ανταγωνισμός” στα λιμάνια, αλλά όλοι –εργαζόμενοι, διοίκηση, εκτελωνιστές- να συνεργάζονται προς όφελος του λιμανιού.
Την εκτίμηση ότι το λιμάνι της Θεσσαλονίκης έχει τη δυνατότητα να υπερτριπλασιάσει τα εμπορευματοκιβώτια που διακινούνται μέσω αυτού μέχρι το 2020, διατύπωσε από την πλευρά του ο διευθύνων σύμβουλος της ΟΛΘ ΑΕ, δρ Ιωάννης Τσάρας, τονίζοντας –παράλληλα- ότι η διαμετακόμιση (transit) φορτίου στη μεγαλύτερη δυνατή ενδοχώρα αποτελεί τον στρατηγικό στόχο του λιμένα.
Ο κ. Τσάρας επεσήμανε ακόμη ότι αποτελεί μονόδρομο η προσέλκυση ιδιωτικών κεφαλαίων στο λιμάνι για την υλοποίηση επενδύσεων υψηλού κόστους, ενώ πρόσθεσε ότι ο ΟΛΘ πρέπει να αναλάβει πρωτοβουλίες για τη δημιουργία και δρομολόγηση –από ιδιώτες και πιθανώς σε συνεργασία με τον ΟΛΘ- shuttle trains ή block trains, με προορισμό τις βαλκανικές πρωτεύουσες.
Την ανάγκη να εγκαταλειφθούν οι εύκολες προσεγγίσεις περί “συμπρωτεύουσας” και “Μητρόπολης των Βαλκανίων”, όσον αφορά την περιγραφή του ρόλου της Θεσσαλονίκης, επεσήμανε ο πρόεδρος του 11ου Thessaloniki Forum, Νίκος Ευθυμιάδης, επισημαίνοντας ότι αυτές “μόνο αποπροσανατολίζουν”. Όπως είπε ο κ. Ευθυμιάδης, κηρύσσοντας την έναρξη των εργασιών του συνεδρίου, αυτό που χρειάζεται είναι να εξεταστούν πλέον συγκεκριμένες δραστηριότητες που είναι αναγκαίες και ανταγωνιστικές και κυρίως που μπορούν να υλοποιηθούν άμεσα.
Σε ανάπτυξη με “ημερομηνία λήξεως” θα οδηγηθούν όσες επιχειρήσεις επιλέξουν τον δρόμο της εσωστρέφειας και δραστηριοποιηθούν αποκλειστικά και μόνο στην εγχώρια αγορά, σύμφωνα με τα όσα επισήμανε ο πρόεδρος του ΣΒΒΕ, Γιώργος Μυλωνάς, στέλνοντας σαφές μήνυμα εξωστρέφειας στον επιχειρηματικό κόσμο.
Την εξασφάλιση ενός “φιλικά διακείμενου επιχειρηματικού περιβάλλοντος” ανέδειξε ως βασικό παράγοντα για την προσέλκυση ξένων επενδύσεων στη Θεσσαλονίκη και τη Βόρεια Ελλάδα γενικότερα ο πρόεδρος του Ελληνο Αμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου, Στέφανος Κωστόπουλος, ο οποίος διερωτήθηκε για ποιο λόγο αν και υπάρχει τεράστιο ενδιαφέρον για επενδύσεις στη χώρα μας, η Θεσσαλονίκη και η Βόρεια Ελλάδα δεν αποτελούν σημαντικούς επενδυτικούς στόχους της διεθνούς αγοράς, όπως θα έπρεπε.
Την επιμονή της ελληνικής κυβέρνησης στην προσπάθεια δημιουργίας ενός ενιαίου ενεργειακού, εμπορικού και οικονομικού χώρου στη ΝΑ Ευρώπη, μιας διαδικασίας που θα “τρέξει” παράλληλα με την πορεία ένταξης των χωρών της περιοχής στην ευρωπαϊκή οικογένεια, επανέλαβε ο υπουργός Ανάπτυξης Δημήτρης Σιούφας, μιλώντας από το βήμα του Forum. Όπως χαρακτηριστικά τόνισε, πρόκειται για δύο παράλληλες και ανατροφοδοτούμενες διαδικασίες, οι οποίες έχουν την ίδια τελική κατάληξη, την ενσωμάτωση της ΝΑ Ευρώπης στην Ε.Ε. και τη μετατροπή της Ελλάδας από περιφερειακή -και αποκομμένη γεωγραφικά- χώρα της Ε.Ε. σε χώρα – επίκεντρο μιας από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες και δυναμικές ευρωπαϊκές περιοχές.
Ο κ. Σιούφας περιέγραψε διεξοδικά τους εννέα πυλώνες της κυβερνητικής πολιτικής προς την κατεύθυνση ενίσχυσης της ελληνικής επιχειρηματικότητας, αναφέρθηκε με ιδιαίτερη έμφαση στην αναγκαιότητα διάχυσης της καινοτομίας, της έρευνας και της τεχνολογίας ειδικά στην Βόρειο Ελλάδα, με σημείο – κλειδί την δημιουργία της πρώτης και μοναδικής πανελλαδικά Ζώνης Καινοτομίας στη Θεσσαλονίκη. Όπως ανακοίνωσε από το βήμα του Συνεδρίου, στο “τιμόνι” της Ζώνης Καινοτομίας, αναλαμβάνοντας καθήκοντα διευθύνοντος συμβούλου, αποφασίστηκε να τοποθετηθεί ένα διακεκριμένο στέλεχος ελληνικής καταγωγής, που στην παρούσα φάση εργάζεται στον αντίστοιχο φορέα στην Δανία.
Με βάση τα στοιχεία που παρουσίασε ο υπουργός Ανάπτυξης, σε ό,τι αφορά στη Βόρεια Ελλάδα, μέχρι σήμερα έχουν ενταχθεί στον Αναπτυξιακό νόμο 672 έργα συνολικού προϋπολογισμού 891,9 εκ. ευρώ και δημόσιας δαπάνης 411 εκ. ευρώ (από τις Περιφέρειας και το ΥΠΑΝ) ενώ επιπλέον ένας μεγάλος αριθμός επενδυτικών σχεδίων από τις τρεις Περιφέρειες της περιοχής -και συγκεκριμένα 172- περιλαμβάνεται στα 674 επενδυτικά σχέδια που εγκρίθηκαν από το υπουργείο οικονομίας. Επιπλέον, στις δράσεις του ΕΠΑΝ έχουν ενταχθεί μέχρι σήμερα 8.505 έργα, συνολικούς προϋπολογισμού 2,1 δισ. ευρώ.
Αξίζει να σημειωθεί πως η Θεσσαλονίκη θα «φιλοξενήσει» για πρώτη φορά την παρουσίαση της Ετήσιας Έκθεσης Ανταγωνιστικότητας, σε σχετική εκδήλωση που θα πραγματοποιηθεί στις 11 Ιουνίου.
Το όραμα της κυβέρνησης για την περιοχή, με έμφαση στη δημιουργία ενός αποδοτικού μεταφορικού συστήματος, παρουσίασε o υφυπουργός Εξωτερικών, Ευρυπίδης Στυλιανίδης, μιλώντας στο 11ο Thessaloniki Forum, που διοργανώνουν στη Θεσσαλονίκη ο Σύνδεσμος Βιομηχανιών Βορείου Ελλάδος (ΣΒΒΕ) και το Ελληνο-αμερικανικό Εμπορικό Επιμελητήριο.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε ο κ. Στυλιανίδης στο έργο του Πανευρωπαϊκού Αξονα 10, σημειώνοντας ότι πριν δύο εβδομάδες, η Εγνατία Οδός ΑΕ ανέλαβε το ρόλο του τεχνικού συμβούλου τόσο για τον συγκεκριμένο “διάδρομο”, όσο και για τον λεγόμενο “Δρόμο των Αργοναυτών” (τον οδικό δακτύλιο της Μ. Θάλασσας).
Στο μεταξύ, η αγορά στην οποία τοποθετείται σήμερα το “κέντρο βάρους” της ελληνικής οικονομικής διπλωματίας φαίνεται ότι είναι αυτή της Μαύρης Θάλασσας, όπου οι ελληνικές εξαγωγές αυξήθηκαν πέρυσι κατά 48,9% (και όπου σύντομα πρόκειται να μπει στη γραμμή εκκίνησης η πρωτοβουλία για την κατασκευή του οδικού δακτυλίου της Μαύρης Θάλασσας, τον οποίο ο κ. Στυλιανίδης χαρακτήρισε ως το νέο εργαλείο που θα οδηγήσει την Ελλάδα στο σημαντικό νέο άνοιγμά της προς την περιοχή).
Υπερδιπλάσιος σε σχέση με το 2006 εκτιμάται ότι θα είναι στο τέλος του 2007 ο συνολικός όγκος διακινούμενων εμπορευματοκιβωτίων του κινεζικού ναυτιλιακού κολοσσού “Cosco” μέσω των λιμένων της Θεσσαλονίκης και του Πειραιά, σύμφωνα τουλάχιστον με τον γενικό διευθυντή της “Cosco Pacific”, Κεν Τσαν, μέλος της Επιτροπής Επενδύσεων και Σχεδιασμού της COSCO. Μόνο κατά το πρώτο τετράμηνο του 2007, ο όγκος του διακινηθέντος φορτίου έχει ήδη φτάσει στο 65% αυτού που επετεύχθη για το σύνολο του 2006 (στη διάρκεια του οποίου κατεγράφη εντυπωσιακή άνοδος, κατά 163%, σε σχέση με το 2003).
Κατά τον κ.Τσεν, η θαλάσσια διακίνηση φορτίων παγκοσμίως εκτιμάται ότι θα αυξάνεται κατά 8%-10% ετησίως στα επόμενα χρόνια και ακόμη γοργότερα από την Ασία προς τις ευρωπαϊκές αγορές. “Η ναυτιλιακή κοινότητα βρίσκεται στην αναζήτηση λιμένων μεταφόρτωσης (hub), ώστε να εξυπηρετηθεί αυτή η ζήτηση”, σημείωσε, για να προσθέσει ότι το λιμάνι της Θεσσαλονίκης, με την άριστη θέση και υποδομή του, μπορεί να γνωρίσει μελλοντικά κατακόρυφη ανάπτυξη στον τομέα του διαμετακομιστικού εμπορίου.
Στη συζήτηση που ακολούθησε, ο κ.Τσεν ερωτήθηκε από τον εκτελεστικό αντιπρόεδρο του ΣΒΒΕ, Ιωάννη Σταύρου, τί σκοπεύει να πράξει η Cosco, αν τελικά δεν ευοδωθεί η συνεργασία της με το λιμάνι της Θεσσαλονίκης. “Επιθυμούμε σφοδρά να συμμετάσχουμε σε μια συνεργασία […] Ωστόσο, σας εφιστώ την προσοχή στο γεγονός ότι στα γειτονικά σας λιμάνια οι ιδιωτικοποιήσεις επιταχύνονται και ο χρόνος που έχετε στη διάθεσή σας περιορίζεται. Είμαστε πεπεισμένοι ότι στη Β.Ελλάδα θα υπάρξει ανάπτυξη. Ωστόσο, αν δεν βρούμε εδώ συνεργασία, θα πρέπει να αναζητήσουμε άλλο λιμάνι Hub”.
Άμεσα πρέπει να ολοκληρωθούν τα προγραμματισμένα έργα και δράσεις στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης και γενικά στα ελληνικά λιμάνια, γιατί αλλιώς υπάρχει κίνδυνος οριστικής απώλειας σημαντικών πελατών, όπως άφησε να εννοηθεί ο εκτελεστικός διευθυντής της βρετανικής “Hutchinson Port Holdings (HPH)”, Ρίτσαρντ Πίρσον.
Ο ίδιος επεσήμανε, πάντως, πως, σε ό,τι αφορά τα λιμάνια, οι παράγοντες “χρόνος” και “ταχύτητα” είναι καθοριστικής σημασίας και έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου για όσα λιμενικά έργα καθυστερούν να ολοκληρωθούν.
Ερωτηθείς –στη διάρκεια της συζήτησης- για τις προθέσεις της Hutchinson, όσον αφορά την παρουσία της στην Ελλάδα και τη γεωγραφική “γειτονιά” της, ο κ. Πίρσον επεσήμανε ότι υπάρχουν πολλά λιμάνια στη Μεσόγειο, που “βλέπουν” τον εαυτό τους ως πύλη εισόδου στα Βαλκάνια. “Αν δεν ξεκινήσετε τώρα ενεργά, θα σας προσπεράσουν οι άλλοι”, είπε και πρόσθεσε ότι δεν πρέπει να υπάρχει “εσωτερικός ανταγωνισμός” στα λιμάνια, αλλά όλοι –εργαζόμενοι, διοίκηση, εκτελωνιστές- να συνεργάζονται προς όφελος του λιμανιού.
Την εκτίμηση ότι το λιμάνι της Θεσσαλονίκης έχει τη δυνατότητα να υπερτριπλασιάσει τα εμπορευματοκιβώτια που διακινούνται μέσω αυτού μέχρι το 2020, διατύπωσε από την πλευρά του ο διευθύνων σύμβουλος της ΟΛΘ ΑΕ, δρ Ιωάννης Τσάρας, τονίζοντας –παράλληλα- ότι η διαμετακόμιση (transit) φορτίου στη μεγαλύτερη δυνατή ενδοχώρα αποτελεί τον στρατηγικό στόχο του λιμένα.
Ο κ. Τσάρας επεσήμανε ακόμη ότι αποτελεί μονόδρομο η προσέλκυση ιδιωτικών κεφαλαίων στο λιμάνι για την υλοποίηση επενδύσεων υψηλού κόστους, ενώ πρόσθεσε ότι ο ΟΛΘ πρέπει να αναλάβει πρωτοβουλίες για τη δημιουργία και δρομολόγηση –από ιδιώτες και πιθανώς σε συνεργασία με τον ΟΛΘ- shuttle trains ή block trains, με προορισμό τις βαλκανικές πρωτεύουσες.