Κεντρική Αμερική: Διαπλάτυνση των στενών του Παναμά!

Τεράστιος αναμένεται ο αντίκτυπος της εξαγγελθείσας διεύρυνσης των στενών του Παναμά για τη ναυσιπλοΐα, καθώς θα διευκολύνει το εμπόριο και τις μεταφορές μεταξύ Ασίας και της Ανατολικής Ακτής των ΗΠΑ. Ο διπλασιασμός της χωρητικότητας των πλοίων που διασχίζουν τα στενά του Παναμά θα καταστήσει ακόμη πιο συμφέρουσα την επιλογή τους για εμπορευματικές μεταφορές. Το κόστος της διεύρυνσης θα καλυφθεί κατά 60% από ξένους επενδυτές.

Η απόφαση της κυβέρνησης του Παναμά συναντά πάντως και αντιδράσεις από την αντιπολίτευση, που εκφράζει ανησυχίες για το κόστος του εγχειρήματος, αλλά και για την επίδρασή του στο οικοσύστημα. Παρότι το κόστος είναι πράγματι σοβαρό για μια φτωχή χώρα όπως ο Παναμάς –υπερβαίνει τα 2,3 δισ. δολλάρια- αντισταθμίζεται από την προοπτική σημαντικής ενίσχυσης των εμπορευματικών μεταφορών που αποτελούν σημαντικό εθνικό έσοδο. Η ανάγκη προώθησης του οικονομικά παράτολμου σχεδίου γίνεται ακόμη πιο επιτακτική ενόψει της ανακοίνωσης των σχεδίων της Νικαράγουα να δημιουργήσει ένα νέο κανάλι που θα κοστίσει 18 δισ. δολλάρια.