Διώρυγα του Παναμά: Αύξηση τελών διέλευσης πλοίων

Αύξηση των τελών διέλευσης για ορισμένες κατηγορίες πλοίων από τη διώρυγα του Παναμά θα επέλθει σε δύο φάσεις με απόσταση έτους (1η Οκτωβρίου 2012 και 1η Οκτωβρίου 2013) ύστερα από απόφαση της διοίκησής της, προκειμένου να τονώσει τα έσοδα της. Επίσης επήλθαν αλλαγές και στο σύστημα τιμολόγησης καθώς οι κατηγορίες των πλοίων αυξήθηκαν από οκτώ σε δέκα.

Το έργο επέκτασης της διώρυγας του Παναμά, κόστους 5,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, θα επιτρέψει τη διέλευσης πολύ μεγαλύτερων πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων και άλλων εμπορικών σκαφών από τη διώρυγα.

Με τις σημερινές της διαστάσεις, η διώρυγα επιτρέπει τη διέλευση πλοίων τύπου «πάναμαξ», μήκους μέχρι 294 μέτρα, πλάτους μέχρι 32,6 μέτρα και με βύθισμα που δεν ξεπερνά τα 12 μέτρα. Η ικανότητα της διώρυγας να εξυπηρετήσει περί τα 35 πλοία ημερησίως σημαίνει ότι ανοιχτά κάθε ακτής της χώρας βρίσκονται εν αναμονή δεκάδες πλοία, με χρόνο αναμονής που ενίοτε ξεπερνά τα δύο 24ωρα.

Η νέα, τρίτη σειρά ανισοϋψών δεξαμενών θα βοηθήσει στην ελάφρυνση της συμφόρησης αυτής, ενισχύοντας την ικανότητα της διώρυγας κατά περίπου 15 πλοία την ημέρα. Ακόμη σημαντικότερο είναι το γεγονός ότι οι νέες δεξαμενές θα είναι ικανές να εξυπηρετήσουν πλοία κατηγορίας «νέο πάναμαξ», κατά 25% μακρύτερα, 50% πλατύτερα και με μεγαλύτερο βύθισμα από τα σημερινά, ικανά να μεταφέρουν τρεις φορές περισσότερο φορτίο.